最近，我不得不对我的一个客户的旧网站进行更新，使得它能够达到可访问性的标准。对三四年前的旧代码进行挖掘的想法根本没有吸引力，主要是因为我曾经使用的很多编程惯例已经不再适用，特别是从可访问性上来讲。我曾经使用绝对的字体大小，固定的页面宽度和表格来做版面设计和空间分配。
像那时建构的很多网站一样，我的客户的网站使用了Cascading Style Sheets (CSS)来格式化文本。它没有使用任何CSS的更加强有力的版面设计功能，也没有允许HTML设备独立，而这是CSS可访问性的主要优点之一。
问题是如何出现的？
在我概述使网站更加具有可访问性的方法之前，了解现今众多的访问性问题的起因也许是很有帮助的：
对HTML肤浅的理解：在1990年代的互联网大发展时期中，所有人都开始建构网站。WYSIWYG编辑器使得几乎每个人都可以很容易地建构一个网站，而不用费心去学习HTML。但不幸的是，这种在使用上的便利带来了一些蹩脚的代码，对可访问性造成了妨碍。
HTML在设计方面的局限性：开发者和设计者经常会故意错用HTML标签，特别是<table>标签，来克服HTML在版面和设计上的局限性。这种设计方式也会带来妨碍可访问性的代码。
什么使得CSS更具有访问性？
CSS在1996年出现，用来解决上述的问题。通过使用CSS，你可以将一个HTML文件的内容与有关它的表现形式或风格的信息分离开来。这就使你可以应用准确的格式化并达到想要得到的版面设计，而无需使用可能会让屏幕阅读器和专门的浏览器软件产生困惑的HTML代码。
例如，虽然HTML表格是用来排列表格式数据的，但他们也经常被用来排列对齐一个页面上的元素的。但是阅读器和例如语音合成器的软件要求有效的HTML代码。因此当他们遇到一个页面错误地使用了诸如一个表格的元素，产生的结果就会让使用者感到莫名其妙。
CSS的另一个可访问性的优点就是它允许使用者定义他们自己的风格单，这个风格单可以与网站的风格单共同工作。因此，例如一个使用者可以设定，所有通过<p>标签定义的文本都应该是1.5em Arial，即使这个网站的风格单表示它应该是18px Verdana Bold。
要注意用户定义的风格只有在用户的风格名称与HTML页面中的标签相符时才会起作用，这是很重要的。这就将确保兼容性的责任交到了开发者的手中。例如，如果用户的风格单指定<p>标签应显示1.5em Arial文本，但是HTML页面并不使用<p>标签来从风格单中调用一个风格（也许它使用<font class=”bodytext”>），用户对于<p>标签定义的风格将会被忽略。因此要确保你对你的标题和段落使用标准的HTML标签，这将减少用户定义的风格单被忽略的机会。
开始
如果你是从头开始建构一个新的网站，那么通过CSS来改善可访问性就会很容易。但你仍然可以轻松地将现有的网站转变为CSS形式。
